За стеклом библиотечного окна осеннее солнце постепенно погружалось в золотистую листву Призрачного леса. Сидя на одном из кресел обитых мягкой тканью с высокой спинкой, Элиот мерно перелистывал страницы 4го тома собрания Криса Тайлера. Если хозяину замка не изменяла память, то тот был одним из самых талантливых и самых молодых изобретателей-физиков 41ой планеты системы Кловер. Но кого сейчас интересовала эта география? Да и если честно, самому Риверу уже изрядно поднадоели эти строки утопающие в бесконечных терминах. Книга покорна закрылась под рукой хозяина замка и была отложен на круглый столик, стоящий рядом. Откинувшись на спинку кресла, Элиот испустил тихий вздох.
“Иногда я даже радуюсь, что так далёк от этой вечной суеты. Подумать только, посвятить такую короткую жизнь какой-то физике… Бог явно забыл о совести, неужели нельзя дать больше времени им поумнеть?”
Руки в белых перчатках поднялись к вискам и Ривер аккуратно снял свои очки, положив те поверх недавно читаемой книги. Потирая уставшие за эти дни глаза он искоса глянул за окно.
“Может хоть сегодня сходить на ужин? А то как я принял ту девушку в дворецкие, до сих пор и не узнал как она готовит и справляется с работой по замку. Да, определённо стоит наконец выйти из библиотеки”
Как только чёрт наконец решился покинуть книжные стены помещения, он тут же почувствовал тяжесть у себя на коленях. Расплавленного серебра взгляд тут же опустился вниз и теперь лицезрел чёрное, пушистое существо с большими ушами и длинным хвостом, так бесцеремонно оборвавшего его решение:
-О, Чёрная Кошка - казалось, усталым голосом констатировал факт хозяин, но на самом деле эту госпожу так и звали. Большие лазурного цвета глаза в упор смотрели в безразличные зрачки чёрта, будто тот был что-то должен. Правая рука плавно, не торопясь опустилась с рельефной ручки кресла и начала поглаживать гладкую и мягкую шерсть кошки. Постепенно на до селе холодном лице начала появляться лёгкая и непринуждённая улыбка.
-Давно не виделись - та лишь прикрыла веки, став теперь как абсолютно чёрное пятно и тихо заурчала.

Рука до селе гладившая Кошку остановилась и хозяин замка поднял взгляд на не так давно вошедшую девушку. То была его Дворецкая.
“Если гора не идёт к Магомеду, Магомед идёт к ней …или наоборот? Хехе…”
Чёрная Кошка, дремавшая на коленях чёрта приоткрыла глаза и тоже, повернув голову, посмотрела на нового жителя замка. Взгляд у неё явно был недовольный.
Какое-то время Элиот молчал, но вскоре его глубокий взгляд, сменился на более поверхностный и немного глуповатый. Он посмотрел куда-то за девушку и немного в пол:
-Искренне извиняюсь перед вами. Кажется, я немного зачитался - в подтверждение к его словам рядом на столе ютилась солидная стопочка книг.
Руки в белых перчатках обхватили кошку, та вопросительно муркнула. Но Ривер не обратил внимания и встал с кресла, прижимая к себе пушистое создание. Чуть наклонившись к лицу дворецкой, он довольно чётко задал вопрос:
-Что ж госпожа Мэри Эн, надеюсь вы подождёте, пока я закончу? - и не дождавшись ответа, улыбаясь, отдал в руки девушки кошку и развернувшись начал собирать книги и расставлять те по ближайшим полкам. А тем временем Чёрная «хозяйка» крайне недовольно сверлила взглядом Мэри.

Кошка чуть выпустила коготки, цепляясь сквозь ткань одежды за кожу девушки, ей определённо не нравилось, когда её лишали внимания, особенно хозяина, особенно какая-то Дворецкая. Ну а коли так, то Чёрная считала своим долгом лишить ту всяких развлечений. Видимо рассматривание помещения тоже причислялось к ним.

Взяв в руки последние две книги, Элиот осмотрел их, затем одел, лежавшие рядом очки:
-А это не от сюда - и повернувшись, Ривер направился к выходу из библиотеки. Проходя мимо дворецкого, он на ходу обратился к ней:
-Госпожа Мэри Эн, прошу следовать за мной.
Уверенными и быстрыми шагами, хозяин замка двигался в книжных улочках библиотеки, пока не достигнув их конца, не закинул на одну из полок оставшиеся у него в руках две книги. Потом он развернулся к Мэри Эн и убедился что всё же шёл слишком быстро.

Как только Дворецкая наконец нагнала его, Элиот ещё какое-то время, чуть прищурившись всматривался в её лицо:
-Видимо, госпожа Мери Эн сейчас думает совсем не о работе? - его вопрос опять не подразумевал ответа. Чёткие, как определения слова давали это понять и в тоже время не лишали речи лёгко укора. Конечно, знать о чём думала его работница чёрт мог, но сейчас было совсем не то настроение, чтобы влезать девушке в голову. Потому он отвернулся и уже более размеренным шагом направился к выходу.
-А что же сегодня у нас на ужин? - непринужденно поинтересовался хозяин замка, открывая дубовые двери библиотеки, и, выходя, чёрт вдруг приостановился и сделал шаг в сторону, придерживая за ручку дверь и давая дворецкой  пройти вперёд.
Всё же какова не была ситуация, а про манеры забывать не стоит.

Как только девушка шагнула за порог библиотеки, дверь за её спиной с тихим стуком закрылась.
-Ну что ж - поравнявшись с ней обратился Элиот - думаю, пора созвать гостей, госпожа Мэри Эн - на какой-то момент, чёрт заглянул девушке прямо в глаза, но в следующую секунду возобновил шаг, направляясь в глубь коридора.
-Я буду ждать вас на кухне - не поворачиваясь, оповестил Ривер и, прогулочной походкой теперь держал свой путь к кухне.

--> Кухня

В спину ему скверным взглядом смотрела Чёрная Кошка, всё ещё находящаяся в руках Мэри Эн. Потом она перевела взгляд на дворецкого и было от чего то понятно, что слазить с неё она не намерена.